La protagonista, Ana, libera por accidente doce sombreros siniestros y debe ayudar a su dueño, un sombrerero huraño y antipático, a recuperarlos antes de la media noche, pues de lo contrario la ciudad corre un grave peligro…

Con la ayuda de Chapó, un chucho callejero, Ana y Pando deben encontrar y neutralizar a cada uno de los sombreros, aunque cada captura se convierte en un reto que deben superar con ingenio y habilidad pues los sombreros son tremendamente escurridizos y peligrosos. En esta difícil empresa, la niña cuenta con otro misterioso aliado, un sombrero peculiar que es capaz de inspirar ideas descabelladas, entre la genialidad y el disparate. Se trata del sombrero de las ideas descabelladas.

Según José Antonio Francés, cada uno de los sombreros que debe recuperar ese extraño equipo representa uno de los males de nuestra sociedad: la indiferencia, el consumismo, la violencia, el egoísmo… hasta doce "pecados capitales" del mundo actual. En palabras del autor, "me interesaba una historia donde la aventura fuese el hilo conductor, pero sin renunciar a una reflexión sobre nuestro tiempo y nuestra forma de vivir. Quería construir un relato trepidante y divertido, con mucha acción, en el que tuviese cabida la reflexión. En suma, buscaba una aventura con valores".

Según el novelista sevillano, "la novela, muy humildemente, cuestiona nuestro modo de vida, al que los jóvenes no son nada ajenos, pero intenta hacerlo sin caer en la moralina, y preservando los valores del género: aventura, humor y diversión".

El otro foco de interés de la novela está en la relación que se establece entre la niña y el sombrerero. Ambos personajes, obligados por las circunstancias a formar un equipo, aprovechan la aventura para limar asperezas, para aprender a respetarse y forjar una verdadera amistad. Según el autor, "desde este punto de vista, la recupación de los sombreros no es sino una excusa narrativa para que los personajes evolucionen, aprenden a respetar al otro, y encuentren solución a sus particulares problemas".

No faltan en la aventura los familiares de la muchacha, que cumplen un importante papel en la resolución de la trama, así como el concurso del inquietante y malvado Mauricio Malatesta, que, desde la sombra, ha elaborado un minucioso plan para hacerse con los sombreros y convertirse en el hombre más poderoso del mundo.

La novela se ambienta en una gran ciudad, que podría ser cualquier, aunque el tratamiento huye del realismo y busca intencionadamente una atmósfera misteriosa y sugerente, con cierto aire neorromántico. A esta ensoñación poética contribuyen decisivamente las sugerentes ilustraciones del pintor e ilustrador sevillano Manuel Domínguez Guerra, que ha querido reflejar ese ambiente mágico con una docena de dibujos llenos de sensibilidad y detallismo.

En opinión del ilustrador "quería reflejar el conflicto de cada personaje en dibujos muy cuidados, donde lo principal fuese la expresión de las emociones que transmiten. No quería hacer un relato fotográfico de la novela, sino aportar mi punto de vista y sugerir ambientes y emociones que ayuden a comprender la novela". 

En palabras del novelista, la novela está escrita pensando en el gran público, aunque esté especialmente indicada para lectores jóvenes. "Las buenas novelas juveniles, como las de Michel Ende, en el fondo se dirigen a un lector ingenuo, en el buen sentido de la palabra, es decir, a una persona que aún se deja fascinar por el poder de la imaginación y de la aventura". 

José Antonio Francés González

(1968, Sevilla). Licenciado en Filología Hispánica en la Universidad Hispalense. Ha publicado una docena de libros entre los que destacan las novelas Soy tonto y además lo sé (Signatura), y Miedo me da, 78 relatos de humor y espanto (Algaida), con la que obtuvo el premio Alfonso de Cossío del Ateneo de Sevilla en 2007. Ha sido profesor de Lengua castellana y literatura en varios institutos de Sevilla y Barcelona. Ha impartido diferentes cursos de Escritura creativa y ha sido actor de teatro para niños durante varios años. Actualmente reside en la capital catalana, donde trabaja en la edición de libros de texto.

Ha participado en el equipo de guionistas del largometraje de animación Los cachorros y el código de Marco Polo (Alcuni-Edebé, 2012). Es guionista del videojuego de rol Hidalgus, las aventuras de Martín Quesada (Edebé 2012), ambientado en el Siglo de Oro español.

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